Προγνωστικά NFL – Αγώνες Play-offs 12/01/2020

Τα playoffs του NFL έχουν ξεκινήσει από την προηγούμενη εβδομάδα με τον «wild card» γύρο, ενώ πλέον βρισκόμαστε στον divisional round ή αλλιώς… στη φάση των «8».

Η post-season του NFL είναι πάντα αυτή που τραβάει τα βλέμματα και τα φώτα της δημοσιότητας στο αμερικανικό… ποδόσφαιρο με τις καλύτερες ομάδες του πρωταθλήματος να μονομαχούν σε μονά παιχνίδια για το περίφημο Vince Lombardi trophy.

Μετά τις πρώτες δύο αναμετρήσεις που αναλύσαμε το Σάββατο, ακολουθούν δύο ακόμη την Κυριακή.

Μονομαχία από το… μέλλον

Οι Kansas City Chiefs αντιμετωπίζουν τους Houston Texans στον divisional round των playoffs του NFL. Οι γηπεδούχοι είχαν δύο εβδομάδες για να προετοιμαστούν κατάλληλα για το σημερινό παιχνίδι με το first round bye. Από την άλλη, οι Texans του Houston απέκλεισαν και άφησαν εκτός συνέχειας των playoffs τους Buffalo Bills, παίρνοντας το εισιτήριο για τους οκτώ στην post-season.

Το σημερινό παιχνίδι έχει την δική του ιδιαιτερότητα αφού υπάρχει μια μονομαχία γεμάτη προσδοκίες για το αμερικανικό ποδόσφαιρο ανάμεσα σε δύο εξαιρετικούς Quarterback. Patrick Mahomes και Deshaun Watson έχουν πολύ σεβασμό ο ένας προς τον άλλον και ξέρουν τις δυνατότητες του αντιπάλου.

Κάνσας Σίτι Τσιφς – Χιούστον Τέξανς

Κάνσας Σίτι Τσιφς

Ο περσινός MVP Patrick Mahomes δεν κατάφερε να αποφύγει το εμπόδιο των New England Patriots στο Conference championship game την περασμένη σεζόν, αν και οι Chiefs ήταν η πιο εντυπωσιακή ομάδα της regular season. Ο Mahomes έγινε βασικός QB της ομάδας του Κάνσας μόλις στην δεύτερη χρονιά στο NFL και παράλληλα ο τρίτος παίκτης στην ιστορία του αμερικανικού ποδοσφαίρου που ξεπερνάει τα 50 touchdowns στη σεζόν. Φέτος το Κάνσας Σίτι τερμάτισε δεύτερο στην περιφέρεια, αλλά και πάλι έχει πολλές ελπίδες να φτάσει μέχρι το Super Bowl του Μαϊάμι. Ο Patrick Mahomes δε θα είναι μόνος του σε αυτή την αναμέτρηση.

Η εξαιρετική επίθεση, όπου ανά πάσα στιγμή μπορεί να κάνει την ζημιά σε κάθε άμυνα στο πρωτάθλημα είναι έτοιμη και «υγιής» να αντιμετωπίσει την ομάδα του Τέξας. Ο ταχύτατος Tyreek Hill και ο Travis Kelce, που γράφει με χρυσά γράμματα το όνομα του στους κορυφαίους Tight End στο NFL, είναι έτοιμοι να ταλαιπωρήσουν την άμυνα των Texans. Ο Mahomes δεν φοβάται να χρησιμοποιήσει το χέρι του σε βαθιές πάσες ακόμα και σε 3down καταστάσεις. Έχει επικρατήσει σε κάθε man to man κάλυψη και έχει επί μέρους σκορ 5-1 απέναντι σε χαμηλότερες βαθμολογικά ομάδες στην άμυνα. Αν καταφέρουν κιόλας να σταματήσουν την «μπουλντόζα» που ακούει στο όνομα JJ Watt, θα περάσουν ένα εύκολο απόγευμα.

Χιούστον Τέξανς

Στην πλευρά των Texans, το παιχνίδι της περασμένης εβδομάδας ήταν η απόδειξη πως τίποτα δεν έχει τελειώσει μέχρι το ρολόι να… μηδενίσει. Κατάφεραν να γυρίσουν παιχνίδι από το 0-16, να πιέσουν τους Bills να στείλουν το παιχνίδι στην παράταση. Μπορεί το σκορ να φαντάζει εύκολη υπόθεση αφού η διαφορά είναι λίγο μεγαλύτερη από δύο touchdowns, αλλά σε ένα παιχνίδι play-offs και με δύσκολο αντίπαλο, ο παραμικρός πόντος μπορεί να σου χαρίσει την νίκη. Το παιχνίδι κρίθηκε στην παράταση με εύστοχο field goal και σκορ 22-19.

Ο Deshaun Watson έμεινε ψύχραιμος όπως κάνει πάντα, ο JJ Watt ήταν εκεί όταν χρειάστηκε και ο DeAndre Hopkins έκανε… αυτό που κάνει πάντα. Ο νεαρός QB Watson παλεύει μέχρι το τελευταίο snap και η ψυχραιμία του είναι ανάλογη με ενός βετεράνου πρωταθλητή. Η ομάδα του Bill Ο’Brien αντιμετώπισε ξανά το Kansas City φέτος, συγκεκριμένα την έκτη εβδομάδα της κανονικής περιόδου, εκεί όπου σημείωσε το «W».

Κάτι ανάλογο θέλει να επαναλάβει και τώρα στα play-offs. Ο δρόμος προς την νίκη θα έρθει αν ο Deshaun κρατήσει την ψυχραιμία του απέναντι στη γρήγορη άμυνα των Chiefs, αφήνοντας παράλληλα τον DeAndre Hopkins να κάνει το παιχνίδι του αφού είναι από τους καλύτερους στον τομέα του. Ο Wide Receiver των Texans έχει χαρακτηριστεί ο καλύτερος στη θέση αυτή από πολλούς προπονητές και παίκτες και περιμένουμε να το δείξει και σήμερα. Στο ίδιο μήκος κύματος είναι και ο JJ Watt. Ο αρχηγός στην άμυνα των φιλοξενούμενων είναι ο καλύτερος Defensive End στο NFL και για πολλούς είναι αδικημένος στο θέμα του MVP της κανονικής περιόδου. Αν βρει τους χώρους που θέλει και δυσκολέψει τον Mahomes με πολλά sacks, ίσως δούμε την ομάδα του Houston να αποκλείει ακόμα έναν αντίπαλο που θεωρείται φαβορί.

Πρόταση: Ο Travis Kelce να σκοράρει touchdown – 1,70 – Stoiximan

Wilson vs Rogers ξανά και ξανά

Οι Green Bay Packers διασταυρώνουν τα ξίφη τους με τους Seattle Seahawks στο τελευταίο παιχνίδι του προημιτελικού γύρου στα play-offs του NFL. Μία μονομαχία που την έχουμε δει πολλές φορές και η… μοίρα την εμφανίζει ξανά στο προσκήνιο. Οι Seahawks απέφυγαν εύκολα το εμπόδιο των πρωταθλητών του 2018, Philadelphia Eagles, χωρίς να δεχθούν μάλιστα touchdown. Σήμερα, όμως, δεν είναι ίδιο παιχνίδι με αυτό που έδωσαν στον wild card γύρο. Τώρα βρίσκονται αντιμέτωποι με τους Green Bay Packers που κέρδισαν το προνόμιο του first round bye από την κανονική περίοδο, τερματίζοντας δεύτεροι στην περιφέρεια της NFC.

Γκριν Μπέι Πάκερς – Σιάτλ Σίχοκς

Γκριν Μπέι Πάκερς

Οι γηπεδούχοι είναι και πάλι στα play-offs του NFL μετά το 2016, και θέλουν το κάτι παραπάνω από μία απλή συμμετοχή στην post-season. Τα βλέμματα πέφτουν επάνω στον θρυλικό Aaron Rodgers που έχει μόνο ένα δαχτυλίδι πρωταθλητή στην συλλογή του.  Ο MVP του Super Bowl XLV θέλει να φτάσει μέχρι τέλους και σε μία δεύτερη κατάκτηση στην καριέρα του με την ομάδα που τον επέλεξε στο draft του 2005 και τον κρατάει μέχρι και σήμερα στις τάξεις της.

Φέτος, ο Rodgers έχει πολύ χαμηλό ποσοστό σε interceptions και με την βοήθεια του Aaron Jones μπορούν να κάνουν… μαγικά πράγματα. O Running Back των Packers αποδίδει τα μέγιστα και έχει βοηθήσει την ομάδα του να φτάσει μέχρι εδώ. Ο Davante Adams κάνει με τη σειρά του ό,τι μπορεί και είναι άξιος να θεωρηθεί νούμερο ένα στόχος στους Wide Receivers του Green Bay. Βέβαια ο μελλοντικός Hall of Famer QB Aaron Rodgers, έχει αρνητικό ρεκόρ απέναντι σε QB πρωταθλητές στα play-offs με τρεις ήττες σε πέντε περιπτώσεις. Αν όμως βρει το περιθώριο να κάνει το δικό του παιχνίδι, δεν θα έχει πρόβλημα ακόμα και απέναντι στη δύσκολη άμυνα του Seattle.

Σιάτλ Σίχοκς

Οι Seahawks από την δική τους πλευρά βλέπουν τα πράγματα με άλλο μάτι. Είναι πολύ αισιόδοξοι για αυτή την αναμέτρηση με την προϊστορία των δύο Quarterbacks να είναι υπέρ του Russell Wilson με 4-3. Για πολλούς θεωρείται ο πιο ολοκληρωμένος QB στο πρωτάθλημα και με την ανάλογη βοήθεια το Seattle μπορεί να φτάσει πιο μακριά στα play-offs. Πολλά ονόματα περιτριγυρίζουν τον Wilson, αλλά αυτό που ξεχωρίζει τις τελευταίες μέρες είναι ο rookie Wide Receiver DK Metcalf. Χαρακτηρίζεται σε κατάσταση «on fire» και η άμυνα των Packers βρίσκεται από τώρα σε επιφυλακή.

Οι δύο ομάδες μας έχουν χαρίσει πολλές συγκινήσεις, ιδιαίτερα στην post-season. Δύο από τα τρία playoff παιχνίδια έχουν κριθεί στην παράταση και όποιος είχε το πλεονέκτημα της έδρας πήρε και την νίκη στο τέλος. Αυτό δεν ευνοεί τους Seahawks στη συγκεκριμένη περίπτωση. Μπορεί το χιόνι να αλλάξει τα δεδομένα, διότι οι πιθανότητες χιονόπτωσης είναι πολλές, αλλά το παιχνίδι θα παραμείνει συναρπαστικό σε κάθε περίπτωση. Χωρίς ιδιαίτερη περαιτέρω ανάλυση, το Seattle έχει πολλές πιθανότητες για πρόκριση στο conference championship game αν η άμυνα παραμείνει σταθερή, όπως κάνει πάντα τα τελευταία χρόνια, και παράλληλα δούμε έναν Russell Wilson με πολλά κέφια στο γήπεδο.

Πρόταση: Ο Davante Adams να σκοράρει touchdown – 1,85 – Stoiximan

Βαθμολογίες NFL