Κύπελλο Εθνών Αφρικής 2021-2022 – Αρχίζει το Κόπα Άφρικα

Το πρώτο μεγάλο ποδοσφαιρικό τουρνουά του 2022 ξεκινά την Κυριακή, με το Κύπελλο Εθνών Αφρικής να βρίσκεται στο επίκεντρο.

• Ημερομηνίες: 9 Ιανουαρίου – 6 Φεβρουαρίου
• Τόπος διεξαγωγής: Καμερούν
• Ο τελικός διεξάγεται στο Στάδιο Olembe της Γιαούντε.
• Κάλυψη: Αναλύσεις και προγνωστικά Κόπα Άφρικα στην ιστοσελίδα του HellasBet.

Το τουρνουά είχε προγραμματιστεί να ξεκινήσει τον Ιούνιο του 2021, έπειτα μεταφέρθηκε για τον Ιανουάριο του περασμένου έτους (2021), ώστε να αποφευχθεί η περίοδος των βροχών στο Καμερούν, αλλά αναβλήθηκε για το 2022 λόγω της πανδημίας του κορονοϊού.

Μια σειρά αστέρων από την Πρέμιερ Λιγκ και άλλα μεγάλα πρωταθλήματα της Ευρώπης έχουν ταξιδέψει στο Καμερούν, με τους οικοδεσπότες να αντιμετωπίζουν την Μπουρκίνα Φάσο στο εναρκτήριο παιχνίδι.

Ποια είναι η μορφή και πότε διεξάγονται οι αγώνες;

Για δεύτερη διαδοχική διοργάνωση, το Κόπα Άφρικα θα έχει 24 συμμετέχοντες.

Υπάρχουν 6 όμιλοι των τεσσάρων, με τους δύο πρώτους κάθε ομίλου να προκρίνονται στους «16» μαζί με τους τέσσερις καλύτερους τρίτους.

Οι αγώνες θα διεξαχθούν στις 15:00, 18:00 και 21:00 (όλες ώρες Ελλάδας) στη διάρκεια της φάσης των ομίλων, ενώ οι δύο τελευταίες ώρες θα χρησιμοποιηθούν στις νοκ-άουτ φάσεις από την Κυριακή 23 Ιανουαρίου και έπειτα.

Ο τελικός διεξάγεται στο στάδιο Olembe της Γιαούντε την Κυριακή 6 Φεβρουαρίου.

Η μπάλα που θα χρησιμοποιηθεί είναι η Umbro Toghu, η οποία πήρε το όνομά της από μια πολύχρωμη και λεπτοκεντημένη παραδοσιακή στολή της χώρας, που αρχικά σχεδιάστηκε για βασιλικές οικογένειες, αλλά τώρα είναι δημοφιλής σε όλο το Καμερούν.

Ποιοι είναι οι κύριοι διεκδικητές;

Όποια ομάδα θέλει να φτάσει στον τίτλο θα πρέπει να τα βάλει με την ισχυρή κάτοχο Αλγερία, η οποία είναι αήττητη για 34 αγώνες και διαθέτει τον εξτρέμ της Μάντσεστερ Σίτι, Ριγιάντ Μαχρέζ. Κοντά στο 6,00 οι αποδόσεις της για να αναδειχθεί νικήτρια του Κόπα Άφρικα.

Η Σενεγάλη του Σάντιο Μανέ της Λίβερπουλ είναι η κορυφαία ομάδα της Αφρικής τα τελευταία τρία χρόνια, ήταν δευτεραθλήτρια το 2019 και συγκαταλέγεται στους κύριους διεκδικητές, ενώ η 7 φορές πρωταθλήτρια της ηπείρου Αίγυπτος διαθέτει αναμφισβήτητα τον καλύτερο παίκτη στον κόσμο αυτή τη στιγμή, τον Μοχάμεντ Σαλάχ, ο οποίος λάμπει επίσης με τα χρώματα της Λίβερπουλ και φέτος.

Η Γκάνα και η Νιγηρία έχουν χάσει την αίγλη τους παρά το όνομα που κουβαλάνε, ενώ το Καμερούν -που κυνηγά τον έκτο τίτλο του στο Κύπελλο Εθνών Αφρικής- αυξάνει τις πιθανότητές του ως διοργανώτρια χώρα, αλλά όχι τόσο με βάση το ρόστερ του.

Το Μάλι θα μπορούσε να αποτελέσει την έκπληξη και να φτάσει μακριά στη διοργάνωση, αφού έφτασε στα πλέι οφ του Παγκοσμίου Κυπέλλου με αήττητο παρά το γεγονός ότι δεν είχε το πλεονέκτημα έδρας.

Η Ακτή Ελεφαντοστού, το Μαρόκο και η Τυνησία είναι μεταξύ των άλλων πρώην πρωταθλητριών.

Γιατί διεξάγεται τώρα το Κόπα Άφρικα;

Υπήρξαν γκρίνιες από ορισμένους ευρωπαϊκούς συλλόγους σχετικά με την αποδέσμευση των παικτών τους μεσούσης της σεζόν για το τουρνουά.

Ωστόσο, το κλίμα στο Καμερούν και η αναγκαστική μετατόπιση του διετούς τουρνουά σε χρονιά που υπάρχει και Παγκόσμιο Κύπελλο έχει αφήσει στην CAF περιορισμένες επιλογές όσον αφορά τον χρόνο διεξαγωγής του.

Μην ξεχνάμε πως η διοργάνωση του 2023 έχει προγραμματιστεί να διεξαχθεί τον Ιούνιο και τον Ιούλιο του επόμενου έτους στην Ακτή Ελεφαντοστού.

Η FIFA πάντως μελετάει την πιθανότητα να μεταφερθούν τα μελλοντικά Κύπελλα Εθνών της Αφρικής μεταξύ Σεπτεμβρίου και Νοεμβρίου σε ένα αναθεωρημένο διεθνές ημερολόγιο.

Ο κορωνοϊός στην Αφρική

Η πανδημία είχε προφανώς αντίκτυπο και σε αυτό το τουρνουά, με την CAF να περιορίζει τους φιλάθλους στο 60% της χωρητικότητας για τους περισσότερους αγώνες.

Στους αγώνες που αφορούν το Καμερούν θα επιτραπεί πληρότητα 80%. Μόνο όσοι έχουν εμβολιαστεί διπλά και έχουν αρνητικό τεστ Covid μπορούν να παρακολουθήσουν τους αγώνες.

Οι εξέδρες ωστόσο είναι πολύ πιθανό να μείνουν άδειες. Με μόλις το 2% της χώρας να έχει εμβολιαστεί πλήρως, σύμφωνα με στοιχεία από το Our World in Data, θα είναι ενδιαφέρον να δούμε πώς αυτοί οι περιορισμοί θα επηρεάσουν την προσέλευση στους 52 αγώνες που θα διεξαχθούν σε έξι γήπεδα.

Αρκετές χώρες ανέφεραν κρούσματα κατά την προετοιμασία του τουρνουά, με το Πράσινο Ακρωτήριο να πλήττεται από κρούσμα στην προπονητική του κατασκήνωση και την πρωτοεμφανιζόμενη Γκάμπια να αναγκάζεται να ματαιώσει δύο φιλικούς αγώνες, με πάνω από τη μισή ομάδα της να μην είναι διαθέσιμη.

Η σελίδα αυτή θα ανανεώνεται.