«Thriller» ή «Beat it»,θα το ξέρουμε σε λίγες ώρες!

Το Φάιναλ Φορ της Ευρωλίγκας, όπως κάθε Φάιναλ Φορ σε οποιαδήποτε διοργάνωση, συνιστά την κορύφωση σε όλα τα επίπεδα. Είναι το ραντεβού των κορυφαίων ομάδων της σεζόν, αλλά είναι και γιορτή, η συγκέντρωση αναρίθμητων δημοσιογράφων, φωτογράφων, αναλυτών, σκάουτερ, προπονητών και φιλάθλων από κάθε γωνιά της γης. Και εύλογα, ένας, ο οποίος δεν έχει περπατήσει ξανά στο κόκκινο χαλί, που οδηγεί σε αυτό το μεγάλο πάρτι, κινδυνεύει να σαστίσει, να ζαλιστεί, να επηρεαστεί, να αποπροσανατολιστεί και να μην αποδώσει.

Λίγες ώρες πριν από τους σημερινούς (19/5) ημιτελικούς Ολυμπιακού – Μονακό (18.00) και Μπαρτσελόνα – Ρεάλ Μαδρίτης (21.00), περισσότερο από όλες, μου έκανε εντύπωση του πρωτάρη σε Φ4 Τζον Μπράουν. «Ξεπερνάω όλον αυτόν τον θόρυβο ακούγοντας… Μάικλ Τζάκσον. Κυρίως τους δύο πρώτους δίσκους του», αποκρίθηκε έπειτα από σχετικό ερώτημα ο αμερικανός άσος της Μονακό και συνειρμικά σκέφτηκα ορισμένα από τα μεγαλύτερα hits του αείμνηστου σταρ.

«Ωχ!», αναφώνησα. «Λες να γίνει… Thriller;». Ποιος ξέρει; «Μήπως, η Μονακό φωνάξει στο παρκέ… The girl is mine, γλυκοκοιτάζοντας την αστραφτερή κούπα»; Η στο τέλος, ο Ολυμπιακός θα την φοβερίσει με σφιγμένα δόντια και γροθιές, όπως πριν από καβγά, με το περίφημο… «Beat it», κοινώς «σπάσε, άδειαζε μας τη γωνιά, αυτό το τρόπαιο είναι δικό μας». Οι απαντήσεις θα δοθούν στο παρκέ της «Zalgirio Arena» υπό τα βλέμματα και τις ιαχές 4.500 φίλων του Ολυμπιακού, που ταξίδεψαν από την Ελλάδα και άλλες χώρες για να ενισχύσουν την ομάδα τους, όπως έκαναν πέρυσι στο Βελιγράδι.

Η αλήθεια είναι ότι ο Ολυμπιακός έχει την εμπειρία σε αυτό τον ημιτελικό. Ο Γιώργος Μπαρτζώκας βρίσκεται στο τέταρτο Φάιναλ Φορ της καριέρας του έχοντας πανηγυρίσει τον τίτλο (και μάλιστα με μπασκετάρα) στο Λονδίνο. Ο Κώστας Σλούκας ετοιμάζεται για το ένατο Φάιναλ Φορ, ο Κώστας Παπανικολάου για το έκτο, ενώ οι περισσότεροι συμπαίκτες τους έχουν την περυσινή εμπειρία από το Βελιγράδι, που είχε σημαδέψει το Buzzer beater του Βάσα Μίτσιτς.

Από την άλλη, η Μονακό έχει μόνο έναν παίκτη, που έχει αγωνιστεί έστω σε ένα Φάιναλ Φορ και αυτός είναι ο Μάικ Τζέιμς. Ούτε ο προπονητής Σάσα Ομπράντοβιτς, ούτε κάποιος παίκτης, είχε ποτέ την τύχη να συμμετάσχει στη μεγαλύτερη γιορτή του ευρωπαϊκού μπάσκετ σε επίπεδο συλλόγων, επομένως -παρά τις δύο νίκες της στην κανονική περίοδο- στο κομμάτι της εμπειρίας, η αθλητική και απρόβλεπτη Μονακό υστερεί.

Ίσως για αυτό τον λόγο, οι στοιχηματικές εταιρίες δίνουν γκραν φαβορί τον Ολυμπιακό στον ημιτελικό της Παρασκευής. Αλλά… διάβολε, που θα έλεγε και ο Βασίλης Σκουντής, ο οποίος προ ημερών μου εκμυστηρεύτηκε ότι θα χάσει το πρώτο Φάιναλ Φορ της καριέρας του λόγω των βουλευτικών εκλογών της Κυριακής, σαν πολύ δεν είναι το 2,95 που δίνουν οι ειδικοί για νίκη της Μονακό και μόλις 1,43 (όταν γράφονταν αυτές οι γραμμές) στον Ολυμπιακό; Τόσο μεγάλη είναι η διαφορά των δύο ομάδων; Από τη μια, μακάρι να ισχύει και οι Ερυθρόλευκοι να πάρουν το εισιτήριο για τον τελικό. Μήπως, όμως, είναι παγίδα; Προσωπικά, θα πήγαινα στο πιο safe +5,5 της Μονακό με απόδοση 1,95, πρώτο σκόρερ τον Τζέιμς (απόδοση 3,00) και πρώτο σε ασίστ τον Σλούκα (απόδοση 2,50).

Κάτι αντίστοιχο σκέφτομαι και για τον δεύτερο ημιτελικό. Το 1,49 υπέρ της Μπάρτσα και το 2,70 υπέρ της Ρεάλ δεν μου «κάθεται» καλά, αλλά μπορεί οι ειδικοί να ξέρουν καλύτερα και άλλωστε μια απόδοση επηρεάζεται και από το ποντάρισμα. Σαφώς, εκτιμώ ότι οι 2+1 απουσίες της Ρεάλ (Γιαμπουσέλι, Ντεκ, Πουαριέ) είναι πιο επιζήμιες σε σχέση με την απώλεια του Χίγκινς, ωστόσο σε σαράντα λεπτά αγώνα οι βετεράνοι του Τσους Ματέο δεν θα παραδώσουν εύκολα τα όπλα στο σετ μπάσκετ του -οικοδεσπότη στο Κάουνας- Σάρας. Και σε αυτό το ματς, μπορεί να πήγαινα στο +5,5 υπέρ της Ρεάλ με απόδοση 1,85, αλλά και πάλι όλα αυτά αλλάζουν. Η συνέχεια θα δοθεί στο παρκέ, όπου οι πρωταγωνιστές θα δώσουν τις απαντήσεις τους. Πάντως, αυτό που έχω μάθει τόσα χρόνια στην Ευρωλίγκα είναι να μην βάζουμε ταμπέλες σε ομάδες και καταστάσεις. Το κρατάμε αυτό και το αναλύουμε σε μελλοντικό ποστ…

Συνοπτικά οι προτάσεις μου:

* Οι αποδόσεις ήταν σωστές την ώρα της δημοσίευσης και ενδέχεται να έχουν μεταβληθεί.